Le Poids de gloire

Une église gothique d'Oxford pleine d'étudiants en uniforme, vue du fond

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C.S. Lewis
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Le Poids de gloire

Un sermon prononcé en pleine guerre devant des étudiants d'Oxford, qui est peut-être le plus beau texte de Lewis : nous désirons trop peu, et il n'existe pas de « gens ordinaires ».

Le sermon-titre part d'un constat : nous sommes « trop facilement satisfaits », comme un enfant qui préfère faire des pâtés de sable dans un bidonville parce qu'il ne peut imaginer ce que sont des vacances à la mer. Lewis parle de ce désir d'un pays lointain que la beauté réveille sans le combler, puis de la gloire promise : être reconnu, accueilli, « apprécié » par Dieu. Il en tire une conclusion très concrète : chacune des personnes que nous croisons est destinée à devenir soit une créature d'une splendeur inimaginable, soit une horreur. Le recueil réunit d'autres textes célèbres : Apprendre en temps de guerre (1939), sur le sens des études quand le monde brûle ; Le Cercle intérieur (1944 ; en français « Le petit cercle »), sur le désir d'appartenir à un cercle d'initiés ; Transposition, Être membre, Sur le pardon.

Accroche originale (balise <title> et sous-titre) — « Il n'existe pas de gens ordinaires » : le sermon d'un soir de guerre
titre original — The Weight of Glory and Other Addresses
Année(s) de première parution (texte) — 1941 (sermon) ; 1949 (recueil)
Genre précis — Sermons et conférences
categorie — Essais
Première édition anglaise — Sermon prononcé le 8 juin 1941 à l'église universitaire St Mary the Virgin d'Oxford ; recueil publié en 1949 (Macmillan, New York ; au Royaume-Uni sous le titre Transposition and Other Addresses)
Disponibilité en librairie (relevé daté) — Le sermon existe en français : « Le poids de gloire », dans *Démo(n)cratiquement vôtre* (EBV/Brunnen, Bâle, 1985, trad. Étienne Huser), avec « Transposition », « Le petit cercle » et « La théologie est-elle de la poésie ? ». Aucune traduction française du recueil complet n'est répertoriée. Le volume de 1985 a été réédité chez Empreinte temps présent en 2025 ; nous n'avons pas vérifié que cette réédition reprend « Le poids de gloire ».
Niveau de lecture (texte) — Intermédiaire
Genèse — Juin 1941 : l'Angleterre est seule face à l'Allemagne. L'église est pleine à craquer. *Apprendre en temps de guerre* a été prêché en octobre 1939, au début du conflit. *Le Cercle intérieur* est une conférence donnée au King's College de Londres en 1944.
Accueil et influence — Le sermon est régulièrement cité parmi les plus grands textes chrétiens du XXe siècle. *Le Cercle intérieur* est lu dans des contextes très variés, des écoles de commerce aux mouvements de jeunesse.
Ce qui annonce Narnia — « Plus haut et plus loin » : le désir qui ne se rassasie jamais trouve sa réponse dans le dernier chapitre de *La Dernière Bataille*.
Public — Le texte idéal pour découvrir la prose de Lewis en une demi-heure, en français dans *Démo(n)cratiquement vôtre* ou en anglais.
Ce qu'en retient un lecteur d'aujourd'hui — La phrase la plus célèbre du sermon, selon laquelle chaque personne croisée est promise à une splendeur ou à une horreur, change le regard qu'on porte sur ses voisins de bus. Croyant ou non, le lecteur d'aujourd'hui peut y entendre un appel à prendre les autres au sérieux. *Le Cercle intérieur*, dans le même recueil, parle directement au monde du travail et des réseaux.
Conseil d'entrée — Niveau : Intermédiaire. Le texte idéal pour découvrir la prose de Lewis en une demi-heure, en anglais.
Première année (entier), pour trier et filtrer — 1941
Disponibilité normalisée : disponible, epuise, non_traduit, a_verifier, autre — autre

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Le poids de gloire, dans Démo(n)cratiquement vôtre — EBV (Éditions Brunnen) — Bâle — 1985 — Étienne Huser — le sermon, p. 91-106, avec trois autres textes du recueil anglais : « Transposition », « Le petit cercle » (The Inner Ring) et « La théologie est-elle de la poésie ? »

themes

Le désir et la gloire.
La dignité de chaque personne.
Le « cercle intérieur » et la tentation de l'exclusivité.
Étudier et penser en temps de crise.

Citations courtes avec source

Il n'y a pas de gens ordinaires. Vous n'avez jamais parlé à un simple mortel. — The Weight of Glory (1941) — traduction du site
Nous sommes bien trop facilement satisfaits. — The Weight of Glory (1941) — traduction du site

Famille de l'œuvre (groupe de navigation) : {slug, titre}

Essais

Synonymes et noms alternatifs (noms originaux, autres traductions, genre…), pour Meilisearch

The Weight of Glory and Other Addresses
Sermons et conférences
Essais

Un sermon prononcé en pleine guerre devant des étudiants d'Oxford, qui est peut-être le plus beau texte de Lewis : nous désirons trop peu, et il n'existe pas de « gens ordinaires ».

Fiche express

Titre original : The Weight of Glory and Other Addresses (1941 (sermon) ; 1949 (recueil))
Genre : Sermons et conférences
Première édition : Sermon prononcé le 8 juin 1941 à l'église universitaire St Mary the Virgin d'Oxford ; recueil publié en 1949 (Macmillan, New York ; au Royaume-Uni sous le titre Transposition and Other Addresses)
En français : Le sermon existe en français : « Le poids de gloire », dans Démo(n)cratiquement vôtre (EBV/Brunnen, Bâle, 1985, trad. Étienne Huser), avec « Transposition », « Le petit cercle » et « La théologie est-elle de la poésie ? ». Aucune traduction française du recueil complet n'est répertoriée. Le volume de 1985 a été réédité chez Empreinte temps présent en 2025 ; nous n'avons pas vérifié que cette réédition reprend « Le poids de gloire ».
Niveau de lecture : Intermédiaire

Par où l'aborder

Niveau : Intermédiaire. Le texte idéal pour découvrir la prose de Lewis en une demi-heure, en anglais.

Le livre en quelques lignes

Le sermon-titre part d'un constat : nous sommes « trop facilement satisfaits », comme un enfant qui préfère faire des pâtés de sable dans un bidonville parce qu'il ne peut imaginer ce que sont des vacances à la mer. Lewis parle de ce désir d'un pays lointain que la beauté réveille sans le combler, puis de la gloire promise : être reconnu, accueilli, « apprécié » par Dieu. Il en tire une conclusion très concrète : chacune des personnes que nous croisons est destinée à devenir soit une créature d'une splendeur inimaginable, soit une horreur. Le recueil réunit d'autres textes célèbres : Apprendre en temps de guerre (1939), sur le sens des études quand le monde brûle ; Le Cercle intérieur (1944 ; en français « Le petit cercle »), sur le désir d'appartenir à un cercle d'initiés ; Transposition, Être membre, Sur le pardon.

Dans l'atelier de Lewis

Juin 1941 : l'Angleterre est seule face à l'Allemagne. L'église est pleine à craquer. Apprendre en temps de guerre a été prêché en octobre 1939, au début du conflit. Le Cercle intérieur est une conférence donnée au King's College de Londres en 1944.

Ce qui y annonce Narnia

« Plus haut et plus loin » : le désir qui ne se rassasie jamais trouve sa réponse dans le dernier chapitre de La Dernière Bataille.

Ce qu'en retient un lecteur d'aujourd'hui

La phrase la plus célèbre du sermon, selon laquelle chaque personne croisée est promise à une splendeur ou à une horreur, change le regard qu'on porte sur ses voisins de bus. Croyant ou non, le lecteur d'aujourd'hui peut y entendre un appel à prendre les autres au sérieux. Le Cercle intérieur, dans le même recueil, parle directement au monde du travail et des réseaux.

La trace qu'il a laissée

Le sermon est régulièrement cité parmi les plus grands textes chrétiens du XXe siècle. Le Cercle intérieur est lu dans des contextes très variés, des écoles de commerce aux mouvements de jeunesse.

Les idées à retenir

Le désir et la gloire.
La dignité de chaque personne.
Le « cercle intérieur » et la tentation de l'exclusivité.
Étudier et penser en temps de crise.

À citer

« Il n'y a pas de gens ordinaires. Vous n'avez jamais parlé à un simple mortel. »
— The Weight of Glory (1941) — traduction du site

« Nous sommes bien trop facilement satisfaits. »
— The Weight of Glory (1941) — traduction du site

Le lire en français

Le poids de gloire, dans Démo(n)cratiquement vôtre, EBV (Éditions Brunnen), Bâle, 1985, trad. Étienne Huser — le sermon, p. 91-106, avec trois autres textes du recueil anglais : « Transposition », « Le petit cercle » (The Inner Ring) et « La théologie est-elle de la poésie ? »

Voir aussi

Sources consultées (URL ou références) ; à afficher en bas de page

https://en.wikipedia.org/wiki/The_Weight_of_Glory